蜂蜜可能每個人家中都有，現代人很容易買到，也很普遍的食材之一。但大家可知古時，蜂蜜、蜜糖等為貴族，甚至皇帝才可享用的食材，是一種矜貴的象徵，而且野生蜂蜜產量也很少。來自陽光泛濫的南半球孕育了近年來非常出名，價格也很貴很特別的一種蜂蜜－ 麥盧卡蜂蜜 。主要原因是它有神奇功效，有別於一般普通的蜂蜜，今篇我們就來看看這種蜂蜜昂貴在哪？以及有何功效？為何會有這些功效的原因？
由於新西蘭及澳洲當地的麥盧卡蜂蜜品牌數量極多，許多地方還有不少本地小品牌，當然旅遊購物時，就會陷入了選擇困難症。所以到底該怎麼挑？大家要先釐清一下那些標籤是代表什麼，那就可以揀選合適的麥盧卡蜂蜜。為解決大家的痛點，小編爬文後總結出這篇麥盧卡蜂蜜購買指南，全面解構麥盧卡蜂蜜的一切，期望用最簡單的方法，簡明解釋其功效、選購重點等等。
麥盧卡蜂蜜 科普小知識
麥盧卡蜂蜜（Mānuka honey）產自薄子木屬麥盧卡茶花樹的蜂蜜，常被當作替代藥物販售。原為新西蘭原住民使用的傳統醫療原料，作為鎮痛解熱、消毒、治感冒等用途。在傳統醫療中，蜂蜜為修復潰瘍和褥瘡的抗菌物，也用於傷口造成的其他感染治療；研究顯示蜂蜜能清理傷口感染，促進癒合；另外也可治療腸胃細菌感染。蜂蜜的療效最主要來自其中的過氧化氫，在不同蜂蜜之間的差異，而麥盧卡蜂蜜是其中最顯著功效的。
而 2001 年發表的「蜂蜜在於創傷和燒傷的治療潛力」一則研究中使用多種蜂蜜測試於不同的醫療或意外產生的傷口上如：截肢、外陰切除、敗血症、皮膚潰瘍等傷口，發現蜂蜜能有效治癒傷口（藉由蜂蜜最佳的含水保濕特性、抗菌性、對傷口的黏著性、內含過氧化氫成份等特質），其中又特別提及新西蘭及澳洲的薄子木屬科（簡稱麥盧卡）花上所採的蜂蜜。只要使用一般超市可購得的凡士林或含保濕劑成份軟膏，混合 25～30% 的表準抗菌活性麥盧卡蜂蜜，即可達到傷口照護效果，更將麥盧卡蜂蜜聲譽推到了頂峰。
因藥用價值顯著，所以價格高人一等？
這種麥盧卡蜂蜜比一般的蜜糖高級很多，且具有醫學價值及功能，很多澳洲及新西蘭人因此把它當藥用，且比藥更加健康及天然，所以近年才會火紅。在中國內地，麥盧卡蜂蜜早已超脫於普通蜂蜜的地位，成了長輩們趨之若鶩的保健神器。每年，中國人消費麥盧卡蜂蜜居然達至三千多萬新西蘭元；而在港澳台日韓地區，更越來越多麥盧卡產品，且銷售量每年遞增。
但可能很多人仍然都不明白麥盧卡蜂蜜為何那麼貴，而且想在超市或藥房買罐來試試，但瓶子上寫的 UMF5+、UMF10+、UMF15+，UMF20+ 會看得人一頭霧水，完全不明所以，所以大家根本就不知從何入手。而數字越高，價格就會竄升一級，從兩百到兩千都有，很多人原以為評級系統只有最普通的UMF，但後來發現好像還有什麼 MGO、Active＋ 等等多個評級機制。
麥盧卡蜂蜜比一般蜂蜜更特別？更高級？
這蜂蜜最明顯的特點是濃稠，呈半透明乳黃色的質地，幾乎掛勺不滴，黏稠度勝過大多數同類蜂蜜；聞起來完全不同於甜美系蜂蜜，口感像極蜂王漿，而味道苦澀且帶有草藥味，這個味道會按顯示數值越高越苦。
不過它最大的賣點就是具有很好的抗菌和保健功效。以前新西蘭有位教授發現由麥盧卡花釀出來的蜜，比其他一般蜂蜜對胃腸道和感染的傷口有更好、更持久的抑菌及修復效果。暫時也搞不清楚這種抑菌效果從哪裡來，所以把這種特有的成分命名為獨麥素 UMF（Unique Manuka Factor）。
在正常的蜂蜜裡，抗菌物質一般都來自過氧化氫，但麥盧卡蜂蜜成份內，除了過氧化氫，還有超級抗菌物質－麥盧卡獨有的非過氧化氫物質活性（NPA），所以麥盧卡蜂蜜能秒殺普通蜂蜜的抗菌效果。後來，新西蘭人為此專門成立了個叫做 AMHA 的組織（2011 年更名成新西蘭麥盧卡蜂蜜協會 UMFHA），並將 UMF® 註冊成了商標，慢慢變成了一個麥盧卡蜂蜜權威性指標之一，只要被認證及評級後，蜂蜜的價格就可以拾級而上。
UMF5+、10+、15+、20+的蜂蜜，分別適合什麼人群？
至於大家現在看到的 UMF5+、10+、15+、20+，甚至 30+ 的不同等級，分別代表了這瓶蜂蜜抗菌程度的高低。例如 UMF5＋ 代表的抗菌能力，可以理解為一般保健之用，不太具有高藥用價值，所以價格最便宜，與一般蜂蜜價格的差距不大，而且也比較甜，不怕苦。所以 UMF 數字越高，抗菌效果就越好，但同時亦越苦越重草藥味。
理論上，麥盧卡蜂蜜作為保健食品而並非藥物，不能自吹自擂神奇功效，但比一般蜂蜜更具價值及醫學功效，這點不假。從前的麥盧卡蜂蜜確實只有 UMF 這麼一種分級制度，但現在 UMF、MGO 等等分級超混亂，亦因為分級惹出了不少烏龍事。UMF 協會存在已經有些年頭了，作為元老級評級機構，它的成員佔了新西蘭出口麥盧卡蜂蜜的 80%，但早幾年又冒出一個叫 MGO 的評級制度。
對一般民眾最在意的還是機制是否靠譜，只要數據不造假，就不怕是魚目混珠的假貨。所以什麼評級機制，對大家都來說都是一樣，起碼讓大眾安心，這是真貨，且與一般蜂蜜不同，功效更好，這就足夠了。
如何選購優質的麥盧卡蜂蜜？
應該沒有人想買到次級或假貨吧？更何況是一瓶有功效的蜂蜜，所以大家都怕買錯或買到不優質的。雖說新西蘭的年產量有二千噸，但在全球市場上銷售卻至少需要一萬噸，所以坊間賣的可能很多是混水摸魚的假貨，或是含量很小的次貨。不只是你們，連小編很怕自己買到的是假貨，所以才一直在增進自己對這方面的知識，減少被騙的機會。無論做假比例是那麼的誇張，這種蜂蜜本來就是供不應求，再加上近年在中國的熱度，讓知名大品牌年復年的不斷漲價，顯得完全不出奇。
原則上一種蜂蜜產品要貼上 UMF 的標識，需要得到新西蘭麥盧卡蜂蜜協會（UMFHA）的許可，及需要定期接受監測審核。而 UMFHA 一共有百多名成員，官網列出了廠商和出口商名單 http://www.umf.org.nz/umf-members/，大家可以放心選購名單內的廠商品牌，當中康維他、red seal、KOHA、Swisse、CATALO 等牌子，應該大家都很容易買到。如果不在名單內的話，最好別買啦！
而 MGO 評級體系雖然規模較細，但和 UMF 一樣，都得到了新西蘭初級產業部的認可，現在也有很多品牌入駐 M 字陣營。如果你手上的蜂蜜都不在這兩個評級的名單內，就很有可能並不是麥盧卡蜂蜜。
近年也有很多正規牌子被仿冒，出了假貨，以 UMF20+ 250g 包裝為例，非特價時低於 HKD$500～600 就有可能是 UMF 實際含量較低，因而導致價格便宜；或是人工調配合成的假麥盧卡蜂蜜，大家就要注意啦！而麥盧卡蜂蜜的大品牌康維他 Comvita 的加價速度就很驚人，數年前一罐 250g 的 UMF 20+ 蜂蜜才不到 HKD$600，現在已經升至 HKD$1199。如要購買麥盧卡蜂蜜，應該選擇大型的超市、可信的藥房、品牌專櫃、信得過的電商平台或品牌官網等購買，以減少網上魚目混珠次級蜂蜜，甚至假貨。
麥盧卡樹大多生在在新西蘭北島，豐盛灣（Bay of Plenty，也是康維他 Comvita 總部）、Dunedin 的 Blueskin Bay Honey、霍克斯灣（Hawke’s Bay）都是其蜂蜜的主產地。如果大家有機會造訪新西蘭北島或澳洲產地，除了要在產地直接購買麥盧卡蜂蜜之外，還可以預訂蜂巢、蜂王漿，或是預訂養蜂場觀光半天遊的行程，進一步了解麥盧卡蜂蜜。
最新研究顯示功效非常突出？
而今對於麥盧卡蜂蜜的相關研究也已累積超過百篇，其中含有大量實體數據的研究雖佔少數，但其發現對於抑制金黃色葡萄球菌、幽門螺桿菌的研究就足以令醫學界振奮，其中原因包含金黃色葡萄球菌除了是環境中常見細菌外，更是具高度抗藥性之細菌，而英國威爾斯大學卡迪夫學院教授羅斯・庫伯（Rose Cooper）證實麥盧卡蜂蜜能降低細菌對抗生素的抗藥性，且對綠膿桿菌及甲型鏈球菌都為有效，更讓醫療研究團隊引發治癒現代疾病的可能性。
研究資料來源：https://www.umf.org.nz/
圖片來源：均來自於網路、康維他、UMF、MGO
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